以前から近鉄の『ひのとり』に乗ってみたいと思っていたのだが、何せ福井に住んでいると、名阪間の移動がしにくいというか、する理由もないのでこれまで乗る機会を得なかった。しかしながら、１年前に近鉄グループホールディングスの株主となり、ついに株主優待（正式には「沿線招待乗車券」）を手にすることが出来たので、日帰り強行日程ではあるが、先日近鉄乗り鉄旅を敢行した。
株主になると、毎年２回このような乗車券が４枚送られてくる。近鉄沿線住民や、名阪間を良く移動する人からするとこれはお得なチケットだと思う。
朝早く福井の自宅を出て、ハピライン－北陸本線－東海道新幹線経由で名古屋まで向かう。お気づきかと思うが、福井から近鉄に乗るのであれば、そもそも名古屋・京都・大阪の駅まで行かないと乗れない。ということで、福井－名古屋間および大阪－福井間の交通費は別途かかっています（笑）。
あと、今回途中四日市と津に立ち寄ったのだが、時間の都合上四日市は1時間程度、津も2時間しか滞在できなかった。車で来た方が早くて安かったかもしれない。あと、名古屋も乗り継ぎの関係で素通りしてしまったので、次は1日名古屋を満喫したいと思う。
最初に乗車したのは五十鈴川行き特急。
昔から走っている汎用特急で、近鉄サニーカーと呼ぶらしい。中央にひじかけがないのは少し気になったけど、座席はふかふかして座りやすかった。
四日市からは急行で移動。クロスシートだったので全然快適だった。
最初の目的地「津新町」駅に到着。「津」ではなく「津新町」で降りたのは、目的のうなぎ屋の最寄り駅がこの駅だったため。というか、どうやら昔からの中心市街地は「津新町」の方が最寄り駅だったりする。
駅から徒歩約10分、「うなぎ新玉亭」に到着。思った以上に大きな建物でびっくりした。
しかしながら、店内に入ると、「30分以上お待ちいただきますがどうされますか？」
「あ、やめときます」ということであっさり撤退。
別の店舗に向かうことにした。
そこから更に歩いて10分程度、「はし家」さんに到着。店の前に結構順番待ちの人がいて、正直待たされるのを覚悟したのだが、こちらは数分で案内された。良かった。
お目当てのうなぎはこちら。上うなぎ丼（4切入、肝吸い付き）で3,058円。安くてうまい！名古屋市内で同じものを食べようとすると1,000円以上は高くなるのではと思う。う巻も追加で注文したが、お腹いっぱいになってしまった。駅から20分歩いた甲斐があった。
ところで、はし家のある津市大門地区というのは、津観音を中心とした繁華街（だった？）で、飲食店や飲み屋が建ち並んでいる一帯だった。
津観音前のこの通りはかつての伊勢街道。
津観音の境内。真言宗のお寺で、日本三観音の一つに数えられる由緒あるお寺とのこと。現在の境内はこじんまりとしているが、戦前は大伽藍を形成していたとのこと。戦争で消失してしまったのが残念である。観光客らしき人はいなかったが、地元の人らしき人が結構多く参拝に訪れていた。地域に親しまれているのが感じられた。
お寺の横（東側）に、大門商店街（飲食店街）という、超絶レトロな飲食店街が。空家だらけなのかと思いきや結構お店が入居しているみたいでこれまたびっくり。
中には「ランタン通り」とかいう、若者向けの通りもあったりした。
全体的には正直薄暗いというか薄汚い感じがするのだが、夜に来ると大分印象が変わるのかもしれない。
もっと津の街を散策したいところではあったが、電車の時間もあり津を後とすることにした。
帰りは津駅まで戻って、そこから『ひのとり』で大阪まで移動。
デラックスシートでも良かったのだが、今回はレギュラーシートに乗車。レギュラーシートとはいえ、全席バックシェルシート、コンセント付、フットレスト付で、シートピッチも広い座席だったので、十分快適だった。個人的には普段良く乗るサンダーバードよりも座席が柔らかくて良かった（サンダーバードは長時間座っているとお尻が痛くなるんだよね）。
津から大阪まで約1時間20分で到着。名阪間移動を新幹線ではなくひのとりを選ぶ人がいるのも納得の快適な移動だった。
■近鉄沿線乗車券での利用分内訳
近鉄名古屋－近鉄四日市間 760円（別途特急料金520円）
近鉄四日市－津新町間 680円
津－大阪難波間 2.040円（別途特急料金1,540円）
計 3,480円（別途2,060円）※JR西日本と異なり特急料金は割引対象外
株券を購入した当時の株価を考慮すると、1％程度の配当金をもらったような感じとなった。目一杯使おうと思うと、名阪間往復とかになると思うが、福井に住んでいると現実的な利用方法ではないので、京都から伊勢志摩とかの移動も考えたいと思う。
あと、津は、うなぎ以外にも味噌カツや天むすなどのおいしい店もあるみたいなので、また行きたいねえ。次回は車で行くことにします。
